每家餐厅都有厨师长或主厨。无论厨师长是监督其他厨师还是唯一的厨师，他都是负责人。这意味着他要负责管理厨房，以便及时地按照顾客喜欢的方式提供食物。成为厨师长需要通过多年的工作经验学到的知识和技能。

    经验

    由于厨师长负责其他厨师和厨房工作人员，他们必须有经验，知道在各种各样的厨房情况下该做什么，这些情况随时可能发生变化。这些知识大部分只能通过在职经验获得。厨师长的工作通常会从沙拉准备到一线厨师，再到助理厨师或厨师，最后到厨师长。劳工统计局将厨师长或主厨的经验水平定为一至五年。一个只有一年经验的厨师可能会成为一家小型休闲餐厅的主厨。五年内，他可以搬到更大或更优雅的餐厅。

    培训和教育

    比厨师多年经验更重要的是他的培训质量。有些人选择在学院或烹饪学校参加为期2至4年的正式培训课程。有些人在中学毕业后学习烹饪职业课程，并直接进入初级餐厅工作。虽然一些餐馆更青睐烹饪学校的毕业生，尤其是高档餐馆，但其他餐馆更看重厨师在其他厨师或厨师长手下工作所获得的教育。

    领导技能

    由于厨师长监督其他厨师或厨房工作人员，他必须是一个有能力的领导。他必须能够向员工传达方向政策，促进员工之间的合作，并鼓励他们发挥高水平。餐厅厨房的气氛通常是忙碌、紧张和不断变化的。厨师长必须树立一个榜样，不管厨房有多忙，他都能让厨房平稳运转。

    业务能力

    厨师长通常负责规划菜单，以适应不同的顾客口味，管理厨房库存，订购食物和用品，安排厨房员工的工作日程以及经营企业所涉及的许多其他任务。他必须能够管理人员，关注预算，并在规划菜单方面具有创造性，以保持客户的回头率。